בכל הנוגע למדידת לחץ בתהליכים תעשייתיים, שני מכשירים נפוצים הם מדי לחץ ומשדרי לחץ. בעוד ששניהם משמשים למדידת לחץ, הם עושים זאת בדרכים שונות, מה שהופך אותם למתאימים ליישומים שונים.
מד לחץ הוא מכשיר מכני המשתמש בצינור בורדון או דיאפרגמה למדידת לחץ.המד פועל על ידי המרת הלחץ המופעל על הצינור או הדיאפרגמה לתנועה מכנית. תנועה זו מתורגמת לאחר מכן לקריאה על חוגה המציגה את הלחץ ביחידות כגון psi, bar או kPa. מדי לחץ משמשים לעתים קרובות ביישומים שבהם יש צורך באינדיקציה חזותית של לחץ, כגון בצינורות, במיכלים ובדודים.
מצד שני, משדרי לחץ הם מכשירים אלקטרוניים המשתמשים באלמנט חישה, כגון חיישן piezoresistive או קיבולי, כדי למדוד לחץ.אלמנט החישה ממיר את הלחץ לאות חשמלי, אשר מועבר לאחר מכן למערכת בקרה או למכשיר תצוגה. משדרי לחץ מציעים מספר יתרונות על פני מדידים מכניים, כגון דיוק רב יותר, רזולוציה גבוהה יותר והיכולת לשדר אותות מרחוק. הם משמשים לעתים קרובות ביישומים שבהם מדידת לחץ מדויקת היא קריטית, כגון בעיבוד כימי, תרופות וייצור מוליכים למחצה.
משדרי לחץ יכולים לספק גם יכולות נוספות מעבר למדידת לחץ. לדוגמה, דגמים מסוימים יכולים למדוד ולשדר טמפרטורה, קצב זרימה ופרמטרים אחרים. ניתן גם להגדיר אותם כך שיספקו אזעקות ואותות בקרה המבוססים על רמות לחץ, מה שעוזר למפעילים לשמור על בקרת התהליך ולמנוע תקלות בציוד.
מבחינת התקנה, מדי לחץ דורשים בדרך כלל תושבת הרכבה פשוטה וחיבור הברגה לתהליך. משדרי לחץ, לעומת זאת, דורשים חיווט לחיבורים חשמליים וייתכן שיידרשו כיול או תצורה באמצעות מערכת בקרה.בנוסף, מכיוון שמשדרי לחץ מסתמכים על אותות חשמליים, הם עשויים להיות רגישים יותר להפרעות אלקטרומגנטיות מאשר מדידים מכניים.
בסך הכל, הבחירה בין מד לחץ למשדר לחץ תלויה בדרישות היישום הספציפיות.מדי לחץ מציעים אפשרות פשוטה ואמינה שבה מספיקה חיווי ויזואלי של לחץ. משדרי לחץ מספקים דיוק וגמישות יותר עבור יישומים מתוחכמים יותר, אך דורשים שיקולי התקנה וכיול נוספים.הבנת ההבדלים בין המכשירים הללו יכולה לעזור להבטיח את הבחירה הטובה ביותר עבור התוצאה הרצויה.
